Baba Yaga

Légende Russe

La Baba Yaga est célèbre dans les légendes des pays slaves et le plus souvent dans de nombreux contes russes ou polonais, au point qu’elle est entrée dans la mythologie.

En général elle est décrite comme une vieille et horrible sorcière, mais bien que toujours vieille, elle revêt des aspects différents. Elle a une fonction double, étant à la fois l'adversaire du héros et la principale donatrice. On dit qu’elle aurait 2 sœurs du même nom, mais elle a au moins 6 personnalités différentes:
La baba Yaga ravisseuse
La baba Yaga combattante
La baba Yaga donatrice
La baba Yaga gardienne du royaume des morts
La baba Yaga, maîtresse de la forêt et des bêtes sauvages.
la baba Yaga solaire.

Elle ne porte pas le traditionnel foulard sur la tête mais elle est toujours ébouriffée, elle a une seule jambe qui n’est qu’un os. C'est une ogresse qui dévore les voyageurs et en particulier les jeunes enfants. Toutefois en dépit de son appétit vorace elle est maigre comme un squelette.

Elle se déplace en volant accroupie dans un mortier magique tout en s'aidant d'un pilon comme d'un gouvernail et elle efface soigneusement ses traces avec un balai taillé dans du bouleau argenté. Chaque fois qu'elle apparaît, un vent sauvage commence à souffler, les arbres gémissent et les feuilles tourbillonnent dans les airs.

Mais c'est sans doute sa maison qui est la plus étonnante. C'est une petite cabane en bois juchée sur deux (ou une) pattes de poulet qui peut éventuellement se déplacer. Dans certaines légendes elle n'a ni porte ni fenêtre mais on peut les faire apparaitre en prononçant une phrase magique. La barrière de l'enclos est constitué d'os humains surmontés de crânes dont les orbites brillent dans la nuit. Le portail est fait lui aussi d'os humains et la serrure ressemble à une bouche garnie de dents pointues et acérées.

Baba Yaga règne sur les éléments. Ses serviteurs fidèles sont le Cavalier Blanc, le Cavalier Rouge et le Cavalier Noir.
Dans le conte Vassilissa la Belle, le plus connu, l'héroïne Vassilissa demande à la baba Yaga qui sont ces cavaliers et la baba Yaga répond : « C'est mon jour, vêtu de blanc... C'est mon soleil, vêtu de rouge... C'est ma nuit, vêtue de noir , tous de fidèles serviteurs ! »
Ainsi, la baba Yaga commande aux phénomènes célestes, au jour et à la nuit. Dans le conte Maria Mariévna, il est dit d'elle : « Sur sa cavale ailée, elle fait chaque jour en volant le tour du monde ». Elle a des traits communs avec Phœbus, mais aussi, plus simplement, avec les sorcières, capables, selon les légendes, de voler.

Parmi ses autres serviteurs, il y a trois êtres sans corps et des paires de mains menaçantes, qui tombent du ciel à sa demande. Elle les appelle "mes âme amies» ou «les amis de mon cœur», mais elle est plus que réticente pour en discuter avec Vassilissa. Un autre personnage étrange lui sert de berger c'est le sorcier immortel Koshchey.

Si elle est surtout représentée comme une vieille femme terrifiante, Baba Yaga peut également jouer le rôle d'une femme sage et serviable. Le héros ou l'héroïne de l'histoire entre souvent dans son domaine à la recherche de la Sagesse, du Savoir ou de la Vérité. Comme elle est omnisciente, elle peut tout voir et révéler les secrets à ceux qui oseront poser les bonnes questions. Parfois elle propose des cadeaux magiques aux héros et aux cœurs purs. Elle se dit aussi l'esprit gardien de la fontaine de l'eau de la Vie et de la Mort.

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L’histoire de Vassilissa

Vassilissa était une charmante enfant qui vivait avec ses parents assez âgés.
Un jour, sa maman tomba malade et, avant de mourir, donna à sa fille de huit ans une petite poupée en lui disant que si elle avait besoin d'aide, elle devrait la nourrir et lui demander de l’aide, mais elle ne devrait sous aucun prétexte la montrer à quelqu'un.

Après la mort de sa femme, le vieil homme se remaria avec une veuve qui avait deux filles, croyant qu'elle ferait une épouse et une mère de famille avisée. Mais toutes trois devinrent très rapidement jalouses de Vassilissa qui était très belle et se montrèrent méchantes à son égard.

Un jour que le vieil homme était parti au marché, sa belle-mère envoya, à la tombée de la nuit, Vassilissa chez la Baba Yaga chercher du bois pour chauffer leur maison. Vassilissa mit la poupée dans sa poche et partit.

Elle arriva à une cabane en bois posée sur des pattes de poules et entourée d'une clôture de pieux surmontés de crânes. Le portail était fait d'os de jambes humaines et la serrure, de dents. La Baba Yaga surgit alors de la forêt, volant dans son mortier qu'elle dirigeait à l'aide d'un pilon, tout en effaçant ses traces avec son balai.

Vassilissa lui expliqua ce qu'elle voulait et la sorcière lui dit qu'elle devait d'abord travailler pour mériter sa récompense. Commença une série de travaux très difficiles à réaliser le plus vite possible: décortiquer le grain, trier des graines de pois et de pavot… Mais Vassilissa demande l‘aide de sa poupée et, en deux jours et deux nuits, elle s'acquitta de ces tâches au grand dam de la sorcière. Mais la Baba Yaga lui trouvait toujours de nouveaux travaux du même acabit à accomplir.

Vassilissa comprit que Baba Yaga n'avait nullement l'intention de la laisser partir. Alors une nuit, pendant son sommeil, Vassilissa s'enfuit, prenant au passage sur la clôture un crâne aux yeux luisants pour éclairer sa route.

Quand elle rentra chez elle, sa belle-mère et ses deux filles lui arrachèrent le crâne des mains. Les yeux brillants se posèrent alors sur elles trois et les réduisirent en cendres.
Le lendemain matin, Vassilissa enterra le crâne profondément dans le jardin et peu après un rosier aux fleurs rouge sombre poussa au-dessus.

Vassilissa vécut désormais dans la paix avec son père, conservant toujours la petite poupée dans sa poche, au cas où elle aurait encore besoin d'elle.

Sources: Wikipédia et http://mythologica.fr/slave/baba.htm#sthash.gRa2YJ14.dpuf