Le Lion de Mer

Légende varoise: le lion de mer et le lion de terre de Saint Raphaël

Le Lion de mer est un îlot rocheux, composé de rochers roux (porphyre), situé dans la baie de Saint-Raphaël.
Une Vierge trône sur le sommet de l'île et la pointe est occupée par des installations techniques.
Le site est également un spot de plongée reconnu. On y trouve notamment une voûte tapissée de coraux en fleur. Deux statues agrémentent la sortie du passage de l'arche sous marine: la Vierge et la Sirène.
Il se situe à proximité d'un autre îlot rocheux appelé le Lion de terre.
Le lion de mer et le lion de terre de Saint Raphaël sont de nos jours des curiosités touristiques locales, agrémentées par une légende digne de la Grèce Antique.

Voici leur légende:

Une princesse , en raison de sa beauté, suscitait la jalousie de sa belle mère. Cette dernière fit endormir la jeune femme qui fut ensuite placée sur un bateau.
Le vent poussa l’embarcation jusqu’au rivage de St Raphaël, où un beau jeune prince, se promenant sur la plage, l’aperçut.
Curieux, il regarda à travers sa longue-vue et aperçut la princesse dont il tomba follement amoureux. Il embarqua alors sur une petite barque pour la rejoindre.

Mais Amphitrite, l’une des Néréides et femme de Poséidon, amoureuse du jeune homme, si beau et si charmant, envoya deux monstres marins à corps de crocodile et à tête de lion sur le bateau de la princesse pour qu’elle se noie.

Heureusement Poséidon, Dieu suprême des Mers et des Océans, se réveilla à ce moment et voyant la situation, soit eut pitié des deux humains, soit voulut contrer son épouse, et donc pétrifia les monstres qui sont aujourd’hui le Lion de Mer et le Lion de Terre.

Etape pour les touristes et spot célèbre pour les plongeurs, les profondeurs du lion de mer abritent encore de nos jours deux statues bordant la voûte de l’arche : la « statue de la Vierge » (je ne sais pas ce qu’elle vient faire là?) et la « statue de la sirène » (les néréides antiques étant souvent improprement appelées « sirènes).
J’ignore malheureusement l’origine de ces statues!

Sources: Wikipédia et http://www.benoitreveur.info/article-legende-varoise-le-lion-de-mer-et-le-lion-de-terre-de-saint-raphael-54631825.html